Смолы класса В, получаемые модификацией (изменением) природных полимеров, применяются в строительстве весьма ограниченно (в лакокрасочной промышленности). Вследствие этого в данном кратком учебнике они не рассматриваются.
Развитие современной промышленности строительных материалов на основе пластмасс базируется на применении смол синтетических, т. е. смол класса А и Б, получаемых методами полимеризации и поликонденсации.

При реакции полимеризации происходит объединение ненасыщенных молекул (мономеров) одного и того же вещества. В результате образуется без выделения побочных продуктов реакции новое вещество — полимер, молекулярный вес которого равен сумме молекулярных весов реагирующих молекул.

При реакции конденсации элементный состав полученных полимеров отличается от состава исходных веществ, так как реакция поликонденсации сопровождается выделением простейших побочных продуктов (воды, аммиака и Др.).

Полимерные смолы различно ведут себя при нагревании. Молекулы, имеющие линейное строение, способны при нагревании размягчаться, при охлаждении затвердевать (термопластичные смолы).

Смолы, имеющие пространственное строение молекул, не могут обратимо расплавляться и затвердевать. Они носят название термореактивных смол.